琥珀とは
琥珀
琥珀とは、今から約4千万年前の白亜紀前期 針葉樹（スギ科）や広葉樹の樹液が地層の中に堆積して 数千万年の後に化石化したものです。
ただし 全ての樹液が琥珀になるのではなく いくつかの条件が重なり 琥珀になります。
揮発性物質を多く含む樹脂は 化石化する途中に少しずつ揮発性成分を失い琥珀の前段階である コーパル になり、
完全に揮発性を失うと 活性化を失い、枯れた状態に化石化が進んで 初めて琥珀になります。
それまでに 約数千万年という期間を有するのです。
バルティック琥珀
世界で産出する琥珀の約９０％がバルティック琥珀です。
リトアニア・ポーランド・ドイツ・ロシア等バルティック海地域の国から産出します。
「青い大地」（Blue Earth)と呼ばれる青みがかった土は、バルト海に伸びる地下水脈の下に横たわる地層にあります。
このバルティック琥珀を最も沢山埋蔵しているのが ポーランドとリトアニア・ロシアに囲まれる小さな地域で
第2次世界大戦前は東プロイセンの地です。
この東プロイセンは現在はロシア領になっていますが、
東プロイセンの王 フリードリッヒがエカテリーナ宮殿の「琥珀の間」の原型である「琥珀の部屋」を作り、
後にロシアへ贈りました。
古プロイセンの地 カーニングラード地域では現在も沢山の高品質な琥珀が産出されています。
リトアニアは産出量の多いカーニングラードの国境近辺に位置している為にカーニングラード同様に
古来から高品質の琥珀を産出しています。
東プロイセン時代から この地域に伝わる琥珀の加工技術は、約5千年前から受け継がれ、
優れた琥珀職人の技で作られる琥珀アクセサリーは、個性的で現代的なアクセサリーとしてヨーロッパで人気があります。
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